Sucres et sucres cachés : les ennemis des dents
Le sucre est un aliment véritablement dangereux pour les dents, qu’il soit concentré dans une confiserie ou « caché » dans la composition d’un plat cuisiné. Tous les produits alimentaires contenant des sucres sont dits « cariogènes », car leur consommation favorise et entretient les caries, qui peuvent détruire rapidement les dents atteintes.
Le sucre, super carburant des bactéries
L’intérieur de la bouche héberge naturellement une flore bactérienne, qui adhère à la surface des dents sous la forme d’un biofilm appelé plaque dentaire. Ces bactéries se nourrissent de sucres, qu’elles transforment en acide après digestion. Cet acide attaque l’émail des dents en le décalcifiant, ce qui creuse des cavités et cause l’apparition des caries. Plus ces attaques acides sont fréquentes et prolongées, et plus les caries se forment rapidement. Une carie dentaire qui n’est pas traitée à temps propage l’infection bactérienne à travers l’émail jusqu’au cément dentaire puis à la dentine, et pour finir dans la pulpe dentaire de la racine.
Où se cachent les sucres ?
80 % des produits alimentaires industriels contiennent des sucres ajoutés notamment les sauces toutes prêtes (ketchup, vinaigrettes…), certains légumes en boîte, les barres de céréales, mais aussi les produits allégés en matière grasse. Le sucre se cache souvent sous différents noms : sucrose, dextrose, glucose, lactose, maltodextrine, sirop de glucose, sirop de maïs… Les céréales et les smoothies érigés en symboles d’un style de vie sain et équilibrés contiennent beaucoup de sucres cachés.
Ce qu’il faut retenir
• Pour consommer des aliments sucrés tout en limitant les risques de carie, il est préférable de les consommer à un seul moment de la journée plutôt qu’en grignotage, puis de se brosser les dents peu après, ou se rincer la bouche avec un verre d’eau ou de lait. De cette manière, la durée de contact des dents avec le sucre se trouve nettement réduite, ce qui réduit également le risque de carie.
• Les boissons gazeuses à la fois acides et sucrées sont excessivement cariogènes. Pour cette raison, elles sont à consommer avec grande modération et de préférence avec une paille.